Bienvenue à L.A. ! Ah non, c’est Tulum

C’est une autre loooooongue journée de transport qui nous attend car aujourd’hui nous traversons le Belize pour retrouver le Mexique côté péninsule du Yucatán. Nous quittons donc notre petit havre de paix pour retrouver notre shuttle direction Melchor de Mencos pour entrer au Belize. Il y a du peuple côté guatémaltèque, personne dans l’autre sens. Nous prenons donc notre mal en patience et nous attendons. Jusqu’ici tout va bien. Arrivés au poste au frontière, on appose le précieux tampon d’entrée sur nos passeports puis direction Belize City pour prendre un deuxième mini van qui va jusqu’à Chetumal et la frontière mexicaine. Et c’est là que ça se corse ! Côté Belize, on doit payer une taxe de sortie du territoire (40$BZD soit 20€). Bon, nos étions avertis mais ça fait un peu mal aux fesses quand même lorsqu’on est seulement en transit dans le pays sans même rester une nuit. Puis surprise au passage de la frontière mexicaine, nous payons une taxe de sortie, venue de nulle part… Même notre chauffeur nous dit que c’est étrange mais bon, notre niveau d’espagnol ne nous permet pas de négocier donc on accepte et on paye… Puis direction Chetumal pour « choper » (tout juste !) le dernier bus direction Tulum. Nous y arrivons vers minuit, content de trouver une chambre climatisée et un hôte qui nous arrose de conseils (qu’on n’écoute que d’une oreille, j’avoue).

Le lendemain, nous louons des vélos pour aller voir le fameux temple de Tulum, dédié à Kukulcán, niché sur sa falaise face à la mer des Caraïbes. Ça fait rêver comme ça ? Alors, on va peut-être faire des déçus mais pour nous, ce temple est vraiment très surcoté. Déjà, le lieu n’est pas très grand et est très TRÈS touristique. Résultat : on se marche vite dessus. Les panneaux explicatifs sont très succincts et peu nombreux. Et le temple en lui-même n’a rien d’impressionnant. Pour le même prix, nous avons fait d’autres temples bien plus grands et bien mieux conservés.

Si tu cherches les meilleurs temples à faire, voici nos coups de coeur parmi ceux qu’on a pu visiter. ARTICLE À VENIR….

Nous prenons quelques photos puis direction la plage publique de Tulum. Ça aussi, c’est une expérience. Déjà la route qui y mène n’est absolument pas aménagée donc nous naviguons à vélo entre voitures et piétons. Lorsque nous arrivons sur une entrée pour accéder à la plage, elle est bordée de stands vendant tous des excursions en mer. Nous nous rendons alors compte que la « petite excursion » que nous a vendu notre hôte est en fait un gros piège à touristes. Il n’y a que des bateaux dans l’eau à tel point que dans ce coin là, personne ne se baigne. Dans notre malheur, on a la chance de monter à bord d’un bateau avec seulement un autre couple, donc nous ne sommes pas collés serrés comme on peut le voir sur certains. Mais nous nous dirigeons au spot où sont tous les bateaux. Nous zigzaguons entre les personnes faisant du snorkeling. Heureusement qu’elles sont visibles grâce à leurs gilets de sauvetage mais ça reste dangereux. Et une fois arrivé, le capitaine donne à manger aux poissons ce qui fait qu’il y en a une quantité astronomique. Quel dommage!!! Des raies pointent le bout de leur nez. Nous aurions préféré les voir dans d’autres circonstances mais nous sommes contents de les voir quand même.

Nous ne restons pas très longtemps et c’est déjà le moment de rentrer. Avec Julien, nous nous rhabillons à la vitesse de la lumière et nous « barrons » de cet enfer en espérant trouver mieux ailleurs. Naïfs que nous sommes… Deux entrées plus loin, nous arrêtons nos vélos et marchons à travers les bars et restaurants. La plage publique se trouve en fait devant un hôtel qui en privatise une partie. Pourtant nous sommes bien du bon côté, ici au moins on peut longer la plage sur quelques mètres. Un peu plus loin à l’Est, les plages privées s’enchaînent les unes après les autres et il faut payer une somme monstrueuse pour y accéder. Nous comprenons qu’ici c’est gratuit car la plage n’est absolument pas entretenue. Peut être que la météo a joué un rôle mais l’eau est loin d’être cristalline et il y a des montagnes de sargasses sur le bord et dans la mer. Mais surtout, SURTOUT il y a un monde pas possible… Nous nous jetons à l’eau avec Ju, en essayant de trouver un espace sans personne et sans algue. Pas possible. On déchante un peu et on profite seulement de l’eau chaude quelques instants avant de partir noyer notre malheur dans notre première coco fraîche à boire. Ben quoi ? Faut bien qu’on se donne des forces pour repartir à vélo ?! Heureusement la nourriture est toujours aussi incroyable ici et on découvre le vrai goût de la coco , un délice ! Aussi bien en tant que boisson qu’en tant que fruit à manger. Puis nous rentrons en espérant que Tulum nous montre une autre facette d’elle le lendemain.

On se baigne avec les squelettes !

On part à la découverte des fameux Cénotes, très nombreux dans la région. Les Cénotes du Yucatán se sont formés suite à l’impact d’une météorite sur terre (potentiellement celle qui a mis fin aux dinosaures). Le mot cénote vient du Maya « ts’onot » qui signifie « puit sacré ». Ils sont, en effet, un lieu important dans la culture Maya car le Cénote est la fenêtre sur le monde souterrain (the underworld). Il existe 3 types de Cénotes : les complètement fermés qui ressemblent à des grottes à moitié remplies d’eau, certains qui sont ouverts et semblent être des mini lacs et d’autres qui laissent passer la lumière seulement à travers un trou en hauteur. Ce sont ces derniers que les Mayas utilisaient pour leurs rituels sacrés en donnant des offrandes aux dieux. C’est dans l’eau des Cénotes qu’ils jetaient les cadavres des humains sacrifiés car c’est là que séjournaient les âmes des morts avant de rejoindre les cieux… Bon vous comprenez qu’on ait trop envie de s’y baigner, non ?!
Plus sérieusement, les Cénotes sont un peu les piscines municipales des locaux du Yucatán. Il y en a plein, de plus ou moins bien entretenus et de plus ou moins touristiques. Avec Julien, nous avons essayé d’en trouver un qui soit une sorte de compromis. Alors à vélo, nous suivons la jolie route jusqu’au cénote choisi. ERREUR !!! Il n’y a pas de route pour les vélos. Nous suivons donc la voie rapide en roulant sur la bande d’arrêt d’urgence, en faisant attention aux camions et aux voitures qui doublent n’importe comment et en faisant « gaffe » aux flaques d’eau qui s’accumulent sur le bas côté. Après 25 min de vélo sous une chaleur à mourir, nous arrivons au cénote… Fermé. Ah! Tulum… Nous avons bien compris que toi non plus tu ne nous aimais pas ! On pousse un peu plus loin et on tombe sur un autre cénote au nom intéressant : »Carwash Cenote » surnommé ainsi car à l’époque une entreprise de lavage de voitures s’était installée à côté. Il commence à pleuvoir comme vache qui pisse, alors malgré le prix exorbitant, on fonce !
Heureusement, nous ne le regretterons pas car ce sera notre petit endroit de paradis dans l’enfer qu’est Tulum. Personne à part deux ou trois plongeurs à notre arrivée. Ce cénote est réputée pour la plongée car il abrite une immense grotte sous-marine qui est connectée à plusieurs autres cénotes. On se jette à l’eau, fraîche ! Quelle délicieuse sensation. Et tout de suite nous sommes encerclés par des dizaines de poissons arc en ciel. Alors avec masques et tubas, on explore les profondeurs. Nous y rencontrons évidemment beaucoup de poissons mais aussi des petites tortues et un jeune crocodile (de loin)! C’est notre premier !

Le monde arrivera beaucoup plus tard, nous avons donc pu en profiter pendant quelques heures sans se marcher dessus.
BYE BYE Tulum! You will not be missed! Avec Ju, nous nous consolons en nous disant, qu’au moins, on l’aura vu !

Ça y est, nous sommes vraiment de retour au Mexique

Arrivé à Valladolid, on renaît ! Nous retrouvons le Mexique tel que nous le connaissons. L’auberge est super chouette pour un très bon prix et elle est tenue par Willo, un mec absolument adorable qui préfère passer son temps dans son auberge de jeunesse que dans son hôtel, car à l’hôtel c’est trop « prout prout »! Il nous indique les bons plans à faire à Valladolid et on part à la découverte de cette belle ville.

Si vous cherchez un logement à Valladolid à petit prix, nous vous recommandons fortement l’auberge de jeunesse, Las Guacamayas. En pleine saison, Willo propose plein d’activités gratuites comme des cours de salsa, des ateliers guacamoles et même des soirées karaokés !!

Nous nous dirigeons vers les halles du Zocalo où plusieurs petits restaurants s’alignent, proposant de la nourriture typique du Mexique et du Yucatán. On teste alors les tacos du coin, Cochinita Pibil: une viande effilochée avec plein d’épices. Pas mal du tout. On essaye aussi les Salbutes et Panuchos (sorte de nachos frits et moelleux) avec du porc, un délice !!!
On se régale, alors on continue avec les fameuses Tortas qu’on trouve un peu partout au Mexique (sorte de sandwichs avec du pain brioché) et on goûte à nouveau aux empañadas con queso, juste pour être sûr qu’on adore ça… Verdict : on adore ça.

C’est le ventre plein que nous arpentons les rues calmes de Valladolid. Le zocalo est mignon, sans prétention. Les vendeurs de churros se mêlent aux vendeurs de Marquesitas (une autre spécialité de la région). Mais on n’a plus de place ! Nos ventres sont pleins.
Les bancs entourent la fontaine centrale et les sièges pour amoureux sont éparpillés à plusieurs endroits de la place. Ici aussi, se trouvent pas mal de confiseries et d’artisanats locaux. Nous découvrons le chocolat pur, juste la graine de cacao broyée que les mexicains du Yucatan consomment comme ça ou avec du lait pour faire du chocolat chaud. Ça n’est absolument pas sucré et assez amer. Mais intéressant, mélangé à du miel ou des épices.

Nous déambulons le long de la Calzada de los Frailes où les petites maisons colorées s’alignent. C’est la seule rue de Valladolid à porter un nom, les autres ont seulement des numéros. Elle nous mène au monastère de San Bernadino qui d’habitude jouit d’un magnifique spectacle de lumière le soir. Mais nous verrons juste la bâtisse illuminée, la faute à un projecteur cassé, tans pis ! C’est déjà très beau comme ça. Nous rentrons car demain nous nous levons aux aurores pour visiter notre tout dernier temple et pas des moindres…

Et là… C’est le drame

Le programme du jour a légèrement changé suite à la nuit d’enfer que nous avons passée avec Ju… BONJOUR LA TOURISTA ! Il semblerait que les tacos d’hier ne nous aient pas donné qu’un plaisir gustatif… Nous décidons alors de la jouer tranquille et de nous rendre au Cénote de Valladolid qui se trouve en plein centre ville à 5 min à pied de notre hôtel (pratique en cas d’urgence si vous voyez ce que je veux dire..!). Cette eau sacrée nous fait un bien fou ! Le Cénote Zaci est un cénote à moitié fermé. Il comporte une partie grotte encore présente par dessus laquelle tombent plusieurs petites cascades. C’est magnifique. Nous nageons au milieu des poissons-chats. Nous oublions nos maux de ventre et nous jetons d’un plongeoir de 10m ! Bref, nous aimons cette journée de repos qui avait si mal démarrée.

Après un bol de riz blanc et un peu de repos, nous tentons le « Free Walking Tour » de la ville le soir. Et puisque nous nous sentons beaucoup mieux, nous engloutissons un churros chacun (oui nous n’avons peur de rien !!) avant de marcher avec notre super guide ! Elle nous apprend que les pierres apparentes sur la tranche des bâtiments servent à se souvenir que la ville a été construite avec les pierres des temples mayas.

Nous apprenons aussi que l’église de la place est la seule église de Mésoamérique à être orientée au Nord car, suite à une bagarre sanglante entre deux hommes à l’intérieur de celle ci, le prêtre décida de faire reconstruire l’entrée et de scellée l’originale pour purifier l’église. Toutes les autres font face au pays conquérant : l’Espagne.
Nous goûtons au miel du coin. Nous apprenons que chez les Mayas, le sacrifice est un honneur et que les personnes choisies sont souvent les plus belles femmes ou les plus valeureux guerriers. Notre guide nous raconte que la culture Maya impacte encore beaucoup la culture actuelle. Par exemple, il est monnaie courante, lorsqu’on achète un bien, de demander la permission à la maison d’habiter chez elle et de faire venir un chaman pour purifier les lieux.
Après le tour, on lézarde un peu en centre ville puis on rentre car demain, on se sent en forme pour notre dernier temple !!

Une des 7 nouvelles merveilles du monde

Nous sommes levés aux aurores, cette fois-ci, frais comme des gardons, pour choper le premier collectivo direction Chichen Itza. Nous arrivons avant l’ouverture du site et il y a déjà un monde fou ! Mais après de longues minutes d’attente, nous y sommes! Nous débouchons tout de suite sur cette impressionnante pyramide. Et là nous imaginons vraiment comment cela a pu être avant que tout soit détruit ou recouvert par la végétation. Nous comprenons pourquoi ce site, en plus d’être classé au patrimoine mondial de l’Unesco, fait parti des 7 merveilles du monde . La pyramide de Kukulcán (surnommé aussi El Castillo par les conquistadors) est impressionnante tellement elle est bien conservée. Et ce n’est pas la seule, la plupart des monuments sont impressionnants, gigantesques et nouveaux en terme de forme et d’architecture par rapport à tout ce que nous avons pu voir auparavant. Évidemment, il y a déjà beaucoup de monde mais le site est tellement grand qu’il n’y a pas d’effet de foule et nous vadrouillons pendant des heures en appréciant d’autant plus notre dernier temple du Mexique.

Comme d’habitude je vous laisse avec un peu d’histoire pour les interressés et des photos pour les curieux ! Préparez vous, ça en jette !

Chichén Itzá fut l’une des plus importantes cités Maya du Yucatán. La replacer dans le temps exactement reste encore une énigme mais ce qui est sûre c’est qu’elle était un des centres névralgiques du commerce et un haut lieu religieux dû à la présence des cénotes qui l’entourent, ces fameuses fenêtres sur l’ « underworld ».
La pyramide dédiée au culte du dieu serpent à plumes Quetzalcóatl, appelé Kukulkán chez les Mayas, possède 4 faces identiques, chacune délimitée par le corps d’un serpent dont la gueule ouverte vient se poser sur le sol. À chaque équinoxe de mars ou de septembre, on peut apercevoir l’ombre du serpent se mouvoir le long de l’escalier nord. Une preuve que les Mayas avaient une connaissance poussée en architecture et en astronomie. D’ailleurs cette pyramide comporte 91 marches sur chaque face, à cela s’ajoute la seule et unique marche du temple, ce qui nous donne … 365 marches! Rien n’est laissé au hasard.

Le jeu de pelote XXL comporte encore ses anneaux. Nous apprenons qu’en fait on ne sait pas grand chose de ce jeu. Certains affirment qu’on jouait avec toutes les parties du corps sauf les mains, d’autres disent qu’il se pratiquait avec un batte, on nous a dit qu’il servait de rituel religieux ou pour régler les querelles sociales, mais encore une fois, on ne sait pas si les sacrifices concernaient les gagnants ou les perdants ou même tous les joueurs !

Une chose est sûre, les Mayas ne manquaient pas de sacrifier des gens et la plateforme Tzompantli en témoigne. C’est un mur couvert de crânes gravés et d’images de personnes décapitées. Pas trop de suspens donc concernant ce qu’on trouva enterré sous la plateforme: les crânes calcinés des sacrifiés.

Un peu plus loin, nous rejoignons le fameux Cénote de los Sacrificios dans lesquels on jetait les corps. Nous y faisons une belle rencontre, un oiseau magnifique : le Motmot à sourcils bleus. On découvrira sa légende un peu plus tard, suspens…

Encore plus loin dans le site, un autre monument attire notre attention: l’Observatoire El Caracol (surnommé ainsi par les espagnols à cause de son escalier en colimaçon) qui permettait aux Mayas d’observer du sommet, Vénus, l’étoile polaire et les solstices.

Puis quelques autres temples et détails du site…

Le gros point faible de Chichen Itza, c’est évidement nous, les touristes. Car, qui dit tourisme, dit absolument PARTOUT, vendeurs d’objets plus ou moins artisanaux et des cars à pertes de vue… Nous sommes moins perdus que dans la jungle de Tikal où nous avions l’impression d’être nous même des explorateurs. Heureusement depuis 2007, il est interdit de monter sur la pyramide et de visiter l’intérieur. J’ose imaginer le monde qu’il pouvait y avoir à cette époque déjà… Malgré ça, ce site restera quand même parmi nos préférés. Allez quelques photos de plus, juste pour le plaisir…

Un village de pêcheur absolument fabuleux

Je ne sais pas trop par où commencer ce chapitre tellement il y a de choses à vous dire. Je vais vous planter le décor tout de suite : Río Lagartos a été NOTRE COUP DE COEUR de notre voyage au Méxique.

Imaginez une petite ville de pêcheurs qui a gardé son authenticité car elle n’est pas encore trop touristique (même si elle se destine à l’être malheureusement vu le nombre d’hôtels qui se construisent). Des petites maisons modestes, beaucoup en bois, certaines ont encore leur toit en feuilles de palmier. Des habitants adorables, heureux de nous accueillir dans leur ville. Des couchers de soleil à couper le souffle. Et des animaux, partout, tout le temps. Voilà comment je peux résumer au mieux Río Lagartos.

À peine descendus du bus, nous sommes accostés par un jeune couple qui descendait au même arrêt que nous. Avec ses deux énormes pots de peinture à la main, le jeune homme nous explique qu’il va ouvrir un coffee shop mais qu’il est avant tout guide certifié en écotourisme. En effet, ce qui nous a fait venir ici, c’est le parc naturel de Río Lagartos qui s’étend, en fait, de San Felipe jusqu’à El Cuyo. Le parc est réputé pour ses lacs roses appelés Las Coloradas mais nous, ce qui nous intéresse c’est la faune et la flore de la rivière qu’on ne peut visiter qu’en bateau. Le feeling est tellement bien passé avec Angel que nous décidons de faire la visite avec lui et nous ne le regretterons pas ! Angel n’a que 19 ans mais c’est un puits de science. Fils de guide, il a appris sur le terrain et est devenu guide à l’âge de 16 ans. En plus, il parle un super anglais ce qui nous permet enfin de pouvoir discuter avec un local de manière un peu plus profonde. Il nous fera vivre une journée dont on se souviendra toute notre vie…

C’est donc le lendemain matin que nous embarquons sur le bateau d’Angel. Il n’y a que nous. La balade devait durer 3h, elle en durera 4h. Angel est passionnant et passionné; il répond à toutes nos questions en plus de nous raconter des anecdotes et des contes et légendes Maya. C’est parti pour la traversée au milieu de la mangrove sur une eau entre terre et mer, à moitié eau douce et à moitié eau salée. Paysage époustouflant pour nous, petits stéphanois.

Nous croisons des animaux sauvages dès le début. Angel nous apprend à distinguer les frégates mâles des femelles. Il nous explique aussi que, contrairement aux pélicans, les frégates ne sont pas « waterproof », alors elles s’envolent au dessus des nuages quand il va se mettre à pleuvoir : un signe pour les pêcheurs que la pluie arrive. Puis nous nous calons dans un petit coin de la mangrove pour qu’il nous parle de cet arbre protecteur aux racines tellement fortes qu’elles protègent la ville des ouragans. La graine de mangrove était utilisée par les Mayas et leur servait de stylo ! En effet, en mettant l’encre dans le petit réceptacle, on est pas loin du Bic que l’on connaît tous ! Un peu plus loin, posé sur son arbre surplombant la mangrove, un faucon noir commun guette le poisson.

Bon, on ne vous le cache pas, le but ultime de notre balade était quand même de voir un crocodile car c’est leur coin ici ! Alors nous guettons, nous observons attentivement entre les racines pour apercevoir les deux petits yeux brillants mais rien… Puis tout d’un coup, Angel stop le bateau et fait demi-tour. Son oeil de lynx a repéré un jeune croco nageant au milieu. Incroyable… Il est absolument magnifique. Angel l’appelle en faisant claquer l’eau avec sa chaussure et il s’approche. Nous le contemplons pendant un long moment tous les trois. Angel adore les crocodiles, c’est son animal fétiche. Plus que ça même, il croit en la réincarnation et pense avoir une connexion particulière avec les crocos. Il se sent bien entouré par eux et n’a jamais ressenti d’animosité de leur part. Il milite d’ailleurs pour changer leur image et montrer que l’animal le plus dangereux, c’est l’humain. Il nous explique que le crocodile était considéré comme un animal sacré chez les Maya car il représente leur monde. Pour eux, la Terre n’était ni ronde ni plate mais incurvée comme une demi-lune car leur monde s’étend de la péninsule du Yucatan jusqu’au début de l’actuel Honduras et El Salvador. Le crocodile, par sa forme, représente donc toutes les parties de leur monde : les arrêtes sur son dos représentent les montagnes, ses narines et ses yeux sont les Cénotes du Yucatan. Intéressant non?

Puis nous partons à la rencontre des flamands roses (enfin plutôt saumon voir orange dans ce coin du globe) qui se goinfrent dans un petit coin, en compagnie des cormorans et des mouettes rieuses. Angel nous explique que ceux qui se trouvent là sont les célibataires ou les rejetés du coin car nous sommes en période d’accouplement et de nidification. Comme les flamands sont monogames et bien certains se retrouvent solo. Tant pis, ils re-tenteront leur chance l’année prochaine ! Ils n’ont pas l’air bien malheureux, d’où l’on est.

Nous ne sommes pas loin de Las Coloradas, ces fameux lacs d’eau rosée. Nous les apercevons depuis un ponton sur lequel Angel nous dépose. Nous avons de la chance car ils sont vraiment très roses. D’habitude lors de la saison des pluies, les lacs perdent de leur couleur et deviennent « marronasses ». Angel part nous chercher de l’argile naturelle du lit de la rivière et nous testons les « bains Maya ». Nous nous recouvrons de cette argile qui, en plus des bienfaits que l’on connaît déjà pour la peau, nous protège du soleil et des moustiques ! Vous comprenez pourquoi c’était tant apprécié par les Mayas?

Sur la route du retour, je demande à notre guide s’il y a des Quetzals dans le coin, l’oiseau sacré des Mayas et il nous compte une autre légende. Asseyez vous bien confortablement, elle est un peu longue mais assez belle. (Vous vous souvenez du Motmot qu’on a vu à Chichen Itza ? Il fait parti de notre histoire. Allez regarder sa photo une dernière fois avant de lire la légende .)

Le Roi des Oiseaux
Laissez moi vous conter la légende du Roi des Oiseaux. Un beau jour, Mère Nature décide de mettre en place une course pour élire le roi des oiseaux. Le premier qui toquera à sa porte et qui la réveillera deviendra le roi. Le Motmot, officieusement élu par tous comme étant le plus beau et le plus rapide des oiseaux grâce à sa longue queue de plumes multicolores, se dit que ce concours n’a pas lieu d’être. Tout le monde sait et voit qu’il est le plus beau lorsqu’il déploît sa queue comme un paon et qu’en plus de ça, il est le plus rapide, donc il battra tout le monde à cette course. Mais Mère Nature insiste et indique une date pour la course. Tous les oiseaux s’entraînent d’arrache pied sauf un, le Quetzal… Le Motmot lui non plus, ne s’entraîne pas, il se vante et se pavane comme à son habitude. Mais tout de même malin, il décide de dormir près de la porte de Mère Nature. De cette façon, il pourra devancer quiconque cherchera à entrer avant lui, puisqu’il est le plus rapide des oiseaux qui existent, tout en s’octroyant une nuit un peu plus longue. Malheureusement pour lui, il s’endormit bien trop profondément et ne sentit pas les milliers d’oiseaux marcher sur sa superbe queue pour ouvrir la porte de la maison de Mère Nature avant lui. Au réveil, il fut donc surpris de se retrouver bon dernier de la course. Mais cela lui importait peu qu’il soit le roi. Il restait le plus bel oiseau qui soit. Lorsqu’il déploya, à nouveau, sa queue, les oiseaux se mirent à rire à gorge déployée. Il fallut un moment au Motmot pour remarquer que de sa belle queue colorée, seulement deux minuscules plumes bleues lui restaient… Sa vanité l’avait plumé! Mais alors qui a gagné cette course ? C’est notre ami le colibri. Et pourtant, ce n’est pas à lui que Mère Nature attribua le titre de Roi des Oiseaux. C’est le Quetzal qui a eu cet honneur. « Mais pourquoi moi? » demanda alors l’oiseau qui n’avait pas participé. A cela Mère Nature lui répondit par une autre question : « Pourquoi n’as tu pas fait la course comme les autres ? ». Le Quetzal lui expliqua alors que la course ne l’intéressait pas car sa mission est bien plus importante qu’un titre. Il est le seul à pouvoir plonger aussi bas dans « l’underworld » pour récupérer les âmes humaines et à monter aussi haut pour les emmener jusqu’aux cieux. Le peuple compte sur lui alors il ne pouvait pas les laisser tomber, ne serait-ce qu’une journée. « Ton importance dans ce monde va au delà d’un titre » lui répondit alors Mère Nature, « c’est pourquoi tu es celui qui le mérite le plus. »

Alors ça vous a plu? Avec Juju, nous étions comme des gamins devant Père Castor quand Angel nous a raconté cette légende tout en naviguant. L’argile c’est bien, mais nous ne pouvons décemment pas rentrer comme ça à l’hôtel. Alors Angel nous arrête sur le bord de la plage pour que nous puissions nous rincer.

Sur le chemin du retour, nous avons la chance de croiser un autre crocodile, plus âgé, plus gros, tout aussi époustouflant.

On a déjà des étoiles plein les yeux mais notre guide veut encore en rajouter. Il nous propose une sortie très privée ce soir pour aller observer les tortues car elles sont en période de ponte. Interdit d’en parler autour de nous, la balade est secrète et doit le rester pour protéger ces espèces du tourisme de masse. Evidemment on hésite 2 sec et demi et on dit oui !

Entre temps, Angel nous propose un tour gratuit de sa ville, Rio Lagartos. Il nous explique le sens derrière le murs de street art et nous longeons le bord de mer jusqu’à un petit sentier un peu délabré au milieu d’une autre espèce de mangrove. Notre guide du jour nous explique les différentes flores qui habitent la région et nous débouchons sur un petit étang au milieu de la mangrove où se reposent… deux crocodiles ! Nous commençons à croire que nous les attirons ! Sur la route du retour, une petite raie des sables vient nous dire bonjour…

Puis Angel nous laisse avant de nous retrouver le soir. Avant de partir, il nous conseille d’aller à un endroit précis car si on a de la chance, on peut apercevoir des dauphins qui se rapprochent pour manger le soir. Et ben devinez quoi … nous en avons vu !! En plus d’avoir un très beau coucher de soleil, on a le cul bordé de nouilles (elle est rigolote cette expression mise par écrit ).

Mais ça ne s’arrête pas là. Il est 20h30 et Angel vient nous chercher à l’hotel en compagnie de sa chérie et de deux amis à lui, guides aussi. Direction … Bah nous ne savons pas! Tout ça est très secret, nous passons par des routes très abîmées et nous finissons par nous demander s’ils nous n’emmènent pas au milieu de nul part pour nous assassiner. Je rigole évidemment. Mais j’avoue que le fait de ne rien savoir et de faire confiance à 100% à quelqu’un qu’on a rencontré la veille constitue un certain challenge. Vous savez, on parle souvent d’instinct. Et bien là on l’a suivi à 1000% et dieu sait que nous ne l’avons pas regretté. Arrivés sur place, nous sortons de la voiture. Nous sommes sur un banc de terre entre mer et marais salant. Pas une lumière autour de nous, le ciel est incroyable. Nous admirons la beauté de la voie lactée. Le guide spécialiste des tortues nous explique qu’on va devoir peut être marcher longtemps avant d’en trouver une. Ce n’est pas grave, nous sommes prêts. Cinq mètres plus loin, Angel s’exclame « Turtle! ». La voilà, elle est devant nous en train de creuser potentiellement le futur nid pour ses oeufs. Elle est gigantesque !! Une des plus grandes que nous n’ayons jamais vu. Nous l’observons à la lumière rouge, tamisée, pour ne pas l’embêter. Et interdiction formelle de descendre dans le nid évidemment. Les guides nous indiquent que c’est une tortue verte. Elle peut pondre jusqu’à 80 oeufs mais seulement 2% arriveront à terme à cause des prédateurs. « C’est triste mais c’est la chaîne alimentaire animale » nous dit Angel. Nous ne restons pas trop longtemps autour d’elle et nous partons à la recherche d’autres tortues en longeant le bord de mer. De là, nous voyons les chemins qu’elles ont empruntés à la sortie de l’eau. Nous les remontons jusqu’aux nids. Parfois ils sont vides mais nous avons de la chance, la plupart du temps ils sont pleins. Nous rencontrerons au total 4 tortues et nous serons même les témoins d’un retour à la mer de l’une d’elle. Le moment est magique, presque sacré. Pendant un long moment, personne ne parle et nous observons les étoiles. À nos pieds, un autre spectacle magique se joue. La lune n’est pas encore levée alors la bioluminescence de la mer est à son apogée. C’est comme de la poussière d’étoile qu’on aurait parsemé sur l’eau. Avec le ciel, le miroir est parfait et on se croirait au centre de l’univers.

Sur le chemin retour, nous passons par la fête traditionnelle du village voisin. Angel veut à tout prix nous faire goûter les Marquesitas, encas typiques du Yucatan : un sorte de crêpe craquante sucrée roulée dans laquelle on met traditionnellement du fromage râpé mais qui peut se manger aussi avec Nutella et fromage. Bon moi je valide pas du tout, surtout le mélange chocolat fromage, mais la marquesita traditionnelle ne déplait pas tant que ça à Juju. La fête ressemble à une grande foire de village à la différence près que les habitants sont habillés en costumes traditionnels : robe blanche à fleurs colorées pour les femmes et costume clair et veston pour les hommes. Un des guides nous apprend que l’emplacement de la fleur sur la tête des femmes sert à indiquer si elles sont disponibles ou mariées et il nous montre la danse traditionnelle, un mix entre le danse irlandaise et le flamenco !

Vous imaginez bien qu’après une telle journée, nous partons nous coucher avec un « smile » gravé sur nos tronches. Avec Ju, on se sent tout simplement bénis. Même les guides n’avaient jamais vu autant de tortues et aussi rapidement. Il nous ont aussi dit que c’était aussi assez rare de voir des dauphins. Bref, nous sommes ravis de pouvoir vous partager ça… On espère vous mettre quelques paillettes dans les yeux .

Adieu le paradis, bonjour le tourisme de masse!

Nous partons pour notre dernière destination au Mexique, Holbox. C’est la petite soeur de la Isla Mujeres (qui se trouve elle en face de Cancún) en beaucoup moins touristique d’après les dires… Hum… A peine arrivés à l’embarcadère, on sent qu’on est quand même dans le temple du tourisme de masse au vu des gens qui nous entourent. Entre instagram et botox, nous sentons que nous ne sommes pas trop à notre place mais qui sait… Peut être que nous trouverons un petit coin de paradis encore protégé. Oui, nous sommes naïfs.
L’auberge de jeunesse dans laquelle nous restons est très sympa, une des plus propres qu’on ait faite d’ailleurs mais la nuit en tente avec un mini ventilo est assez chère et l’atmosphère n’est pas la nôtre. Ici c’est abdos dessinés et selfies à gogo au milieu de gens cools et bien fringués. Comment vous dire… On se barre vite et LOIN !
Déçus des Caraïbes, nous avions peur de renouveler l’expérience ici. Mais heureusement, l’île nous accueille par un gros câlin avec un coucher de soleil magnifique sur la grande plage centrale de l’île. L’eau est tout aussi chaude qu’aux Caraïbes et même plus claire ! Nous avons une vrai plage de sable blanc, même si elle aussi est bordée par bars et restaurants, tout son long. Mais à la différence de Tullum, l’atmosphère est plus bohème et moins « boite de nuit ». Impossible de se noyer ici, il faut marcher énormément pour ne plus avoir pied. Nous croisons des dizaines de poissons zigzagant entre nos jambes. Bon finalement, c’est pas si mal.

Par contre, nous nous sommes retrouvés avec une dizaine de collocs non désirés qui refusaient catégoriquement de partir de notre tente. Visiblement, ils voulaient rester une nuit de plus avec nous. Holbox, c’est le paradis des moustiques. Alors nous nous sommes armés de notre meilleur anti-moustique et nous avons prié. Verdict : seulement deux nouvelles piqûres chacun. Ça aurait pu être pire!

Aujourd’hui on part donc à la découverte de l’île à pied car les vélos sont hors de prix. Nous marchons direction Punta Cocos, la plage la plus à l’ouest de l’île. Sur le chemin nous bifurquons et nous nous baignons car nous trouvons une plage absolument paradisiaque sans personne à part une petite raie qui montre le bout de nez.

Mais pas d’ombre, alors nous ne restons pas et c’est les pieds dans l’eau que nous rejoignons Punta Coco. Ne vous méprenez pas, ici, les hôtels envahissent presque toute la plage laissant un tout petit sillon de sable où poser sa serviette gratuitement, évidemment sans ombre. Alors on marche jusqu’à trouver une pépite ! Un petit coin ombragé par des arbres entre deux restaurants. Nous posons nos serviettes et nous fonçons à l’eau. Nous comprenons très vite pourquoi personne ne se baigne en face de nous, c’est l’effet sable mouvant sous nos pieds. Pas grave, nous contournons un peu plus loin et nous profitons de cette journée pour lézarder sur la plage et pour choper nos premiers coups de soleil. Ouch !! Et oui papa nous nous étions protégés la peau, plusieurs fois ! Au coucher du soleil, nous rentrons doucement à notre tente.

Nous nous dirigeons donc vers Cancun pour notre dernière journée afin de nous rapprocher de l’aéroport. Nous avons réservé la chambre la moins chère que nous avons pu trouver en centre ville, loin des plages et des hôtels de luxe. Nous ne verrons pas Cancun mais ce n’était pas le but. Et je ne pense pas que cette ville soit faite pour nous. Nous préparons nos valises en repensant à ce mois de folie que nous venons de passer.

Le Mexique, c’est déjà fini…

Quand je vois la vitesse à laquelle le temps s’est écoulé, je me dis que notre année va filer et qu’il faut profiter de chaque instant intensément. C’est ce que nous essayons de faire avec Ju, en prenant le temps de se poser aux endroits que nous aimons bien. Le blog nous aide aussi à graver dans notre mémoire ces détails qui deviendront des souvenirs précieux. Même si c’est assez chronophage, je ne vous le cache pas, nous sommes ravis de pouvoir partager nos aventures avec vous.

Le Mexique est un pays qui souffre de son image: dangereux à cause des gangs et des cartels qui y sévissent. Mais en prenant des précautions, bien évidemment, nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité.

Ce que nous retenons du Mexique c’est surtout:

• des gens absolument adorables toujours prêts à nous aider
• une nourriture de folie et de la street food partout et abordable
• des paysages incroyables et variés (les Cénotes )
• des bus ADO aussi confortables que ton canap’
• une rencontre avec les animaux sauvages qui nous émeut encore
• une culture intéressante, riche de ses ancêtres aborigènes
• des temples déroutants et transportants
• nos premiers pas dans la jungle et notre première balade dans la mangrove
• de la musique tout le temps, dans toutes les villes qu’on a pu visiter

Mais puisque rien n’est tout noir ou tout blanc, le Mexique c’est aussi:

• un pays pas du tout fait pour les végétariens
• un pays où il faut se renseigner avant d’aller à certains endroits
• une ponctualité variable (qui nous a valu plusieurs coups de stress!)
• des prix exhorbitants pour les gringos (attention aux arnaques)

Allez je vous laisse, on monte à bord, direction le pays des toucans, des tortues et des volcans…

Si vous voulez nous suivre à la trace, clique sur l’image. Tu verras tout notre parcours !

L’article Episode 4 – Des étoiles dans la mer est apparu en premier sur Awayweget.

Oaxaca , la ville du street art et du chocolat

C’est après 5h de bus que nous arrivons à Oaxaca. Easy peasy, les bus sont tellement confortables ici et les mexicains tellement calmes et silencieux, qu’on ne voit pas le trajet passer. Surtout que nous traversons une région montagneuse donc la route est sublime. Et en prime, on a le droit à un petit film historique sur la guerre (pour changer) en espagnol sous titré. On se dit « chouette, on va améliorer notre connaissance de la langue ». Que nenni, je tiens à peu près 30 min avant de m’endormir. Julien somnole et se réveille toutes les 5 min en pensant revoir la même scène à chaque réveil… Ce sera pas pour cette fois-ci ! Qui sait le prochain film sera peut être top (spoiler : NOPE).

Nous arrivons à la station d’autobus d’Oaxaca reposés et prêts à marcher jusqu’à notre auberge. Il nous faudra une vingtaine de minutes de marche et surtout l’affrontrement du boss final : LAS ESCALERAS DEL FORTÍN. Je vous laisse admirer la bête. Et je vous laisse surtout deviner où est notre logement… (si, si, tout en haut, pour ceux qui auraient un doute).

Mais alors quelle belle surprise à l’arrivée. Une auberge comme on les aime, bien située, avec un vrai lieu de vie, une chambre super propre et sécurisée, un hôte acceuilllant et de bons conseils et cerise sur le gateau, un petit chaton pour venir nous acceuillir . J’ai dû passer bien 15 min à dire bonjour au chat… Que voulez vous, j’ai plus ma dose quotidienne de poil, je suis en manque!

À peine arrivés, on savait qu’on allait se sentir bien ici. En effet, notre chambre donnait sur le jardin et un colibri était en train de butiner l’arbre d’en face sous nos yeux ébahis. Julien qui n’en avait jamais vu de sa vie a même cru qu’il s’agissait d’un énorme insecte . Après quelques courses et un repas bien mérité, on profite des hamacs sur le toit terrasse. Ça sent bon les vacances…

Pour ceux qui veulent profiter de cette auberge incroyable, voici le lien, tu peux cliquer juste ici.

Petite rencontre matinale de deux Costa Ricaines qui nous donnent plein de conseils, où aller, quoi manger. Elle nous font gouter à leur tortilla con chapulines… Chapulines étant des sauterelles . Bon elles sont broyées et cuites dans la tortilla donc à part un petit goût salé, rien de bien méchant. Mais on a vu beaucoup de vendeurs en proposer des entières par gros sachets dans la rue. Nous ne sommes pas encore prêts pour ça!
On discute de nos vies respectives et on apprend que la vie au Costa Rica n’est pas toujours rose (par exemple, l’avortement est encore illégal là-bas). Bref, une très belle rencontre qui nous emplie de joie. Yess nous propose même de nous montrer le chemin jusqu’au centre ville en nous indiquant au passage les petits restaus et cafés sympas.

On part donc à la découverte d’Oaxaca et cette ville fut un véritable coup de coeur pour nous deux. Une ambiance paisible. On adorait Puebla pour sa musique et ses rues colorées. Et bien ici, c’est ça, PARTOUT. Oaxaca invite à la détente et à la promenade lente. C’est ce qu’on fait.

On découvre le Zocalo (souvenez vous, c’est le surnom qu’on donne à la grande place centrale dans chaque ville). Sur celle-ci, on trouve les traditionnels vendeurs de glace et autres friandises sucrées ou salées, la cathédrale bien sûr et les cireurs de chaussures qui proposent leur service un peu partout dans la ville. Je n’en ai pas parlé mais nous les avons vu aussi à Mexico et à Puebla. Ça nous a plutôt surpris car leur métier semble d’un autre temps et pourtant, dieu sait qu’ils travaillent! Du coin de la rue, on voit aussi le théâtre au et son magnifique dôme vert.

Sur un côté, deux danseurs traditionnels animent la place. On s’arrête pour les contempler. Leurs sourires à tous les deux est communicatif.

Ah oui… et on a croisé un dinosaure qui partait faire ses courses. Assez sympa le dino même s’il a essayé de bouffer Ju. Mais je peux comprendre…

On part faire le Mercado 20 Noviembre, un grand marché couvert avec absolument toutes les spécialités du coin. On redécouvre le Mole qu’on avait vu à Puebla (puisqu’il a été inventé là-bas) et qui existe ici sous 8 formes différentes ! Le mole negro est la spécialité d’Oaxaca. C’est une sauce à base de chocolat noir mélangée à plusieurs piments (chilhuacle negro, mulato et pasilla) et le plus souvent parsemée de sésame, accompagnant une viande, généralement du poinventé

On en goutera plus tard au restaurant. Si tu veux voir à quoi ça ressemble, continue de lire l’article .

On continue notre visite du marché et on tombe sur des tamales, une autre spécialité qu’on trouve au Méxique et en Amérique central plus largement car c’est un plat amérindien préhispanique. C’est une pâte de farine de maïs dans laquelle on ajoute une farce salée ou sucrée, qu’on enroule dans une feuille de maïs pour le Mexique (une feuille de bananier pour le Costa Rica, nous ont dit les filles) et qu’on cuit à la vapeur. Pas eu l’occasion de tester encore mais on vous tient au courant!

On termine notre visite du marché par El Pasillo de Humo, qui porte bien son nom car en effet, c’est un long couloir rempli de fumée puisqu’il est entouré de viande grillée ou prêtes à l’être. Les clients choisissent leur viande et tout est cuit minute! Assez connu, dans tout le mexique, ce couloir a même donné son nom à un restaurant réputé à Mexico.

On sort de la foule pour aller découvrir El Templo de Santa Domingo de Guzmán. Petite église sans prétention… PAS DU TOUT! Il n’y a plus la place d’accrocher quoi que ce soit, tout est recouvert. Ici, on ne fait pas dans la demi mesure visiblement. Ça me rappelle l’Italie.

Puis direction El Barrio Jalatlaco, un quartier légèrement éloigné du centre qui reste encore peu connu des touristes. Amateurs de street art, préparez vous, c’est le PARADIS ici. En effet les oeuvres s’enchaînent. À chaque coin de rue, il y a des peintures magnifiques. On ne sait plus où donner de la tête. Alors on prend plaisir à se perdre dans les rues de ce petit quartier désert. Les cafés et les terrasses ombragées ne manquent pas. C’est dommage de passer à côté si vous venez à Oaxaca ! L’endroit est vraiment chouette.

Il existe un deuxième quartier dans le même genre qui s’appelle El Barrio de Xochimilco. Il est plus petit mais il y a autant de street art et l’ambiance est tout aussi chaleureuse. On se croirait dans un petit village, encore épargné par les touristes. Les commerçants sont acceuillants et l’endroit est paisible. On flâne, on flâne, on flâne…

On remarque aussi que l’inclusivité est au coeur de l’art de rue. Et ça nous épate. J’en ai rarement vu autant en France. Je vous laisse apprécier ce beau mur mettant en avant la langue des signes et celui-ci aux couleurs LGBTQIA+. On a aussi trouvé des talaveras, petites ceramiques traditionnelles collées aux murs, en faveur du mariage pour tous. Beaucoup d’oeuvres mettent en avant aussi les femmes. Ça fait du bien de voir du street art engagé, à l’image de cette ville qui est un haut lieu de la contestation politique et sociale depuis les années 70. Il y avait d’ailleurs des manifs pour la gratuité de l’eau potable quand on y était !

Only love

Ça dépote chez les zapotèques

Direction Monte Albán, un cite archéologique à seulement 10km de Oaxaca. Posé au sommet de la colline du Jaguar à 2000m d’altitute, il domine toute la vallée d’Oaxaca. Elle a été la cité la plus importante du monde zapotèque. Particularité impressionante du site, un observatoire astronomique était construit pour prédire les saisons, les cycles agricoles etc… Assez de blabla, on vous laisse avec une vidéo et des photos pour savourer la beauté de ce site !

Petit conseil pour ceux qui veulent le faire
On essaiera de vous vendre l’excursion avec plein d’à côté et donc moins de temps sur place. Le site est immense et vaut la peine de s’y attarder alors sachez qu’il est possible de seulement prendre le transport aller retour sans guides ni autres excursions. Si vous changez d’avis, les guides sur place sont toujours au rendez-vous. Sur site, il y a beaucoup moins d’infos qu’à Teotihuacan mais cela n’empêche pas d’aller les chercher après.

On va voir des cascades d’eau sans eau et on se bourre la gueule au mezcal

On commence notre journée en découvrant l’arbre le plus large au monde, el Árbol de Tule . Il fait plus de 40m de circonférence et aurait plus ou moins 2000 ans (les chiffres varient en fonction d’où on cherche l’info). Il n’en reste pas moins très impressionnant. Il est la maison d’une incroyable quantité d’oiseaux, le bruit est assourdissant. Pour ceux qui ont lu Tobie Lolness, j’ai trouvé son arbre !! Assez dur à prendre en photo, on vous laisse imaginer.

Puis, direction Hierve El Agua, pour admirer les fameuses cascades pétrifiées. Ce phénomène naturel existe à 2 endroits du globe, en Turquie et… ici ! Donc on ne passe pas à côté et on vient admirer les cascades qui se sont figées il y des milliers d’années dû à la forte teneur en minéraux de l’eau. C’est un peu le même principe que pour les stalactites si j’ai bien compris. En face des cascades, on aperçoit le système d’irrigation et de terrasses construit par le peuple Zapotèque il y a plus de 250 ans. Ces plateaux amènent à des bassins naturels (et aujourd’hui des bassins artificiels ont été ajoutés ) où les gens se baignent car l’eau est réputée pour ses propriétés thermales. Honnêtement, vu la quantité de personne et la couleur de l’eau, nous avons passé notre chemin ! On a plutôt choisi d’admirer les montagnes à perte de vue.

L’artisanat de la région est particulièrement riche. On trouve de la poterie, des animaux en bois sculptés et peints et des tapis de laine. On passe par Teotitlán del Valle, réputée pour ses tisserands, alors on va visiter une fabrique de tapis. Le patron, zapotèque, nous acceuille dans sa langue natale. On l’a regardé comme deux merlants fris. Déjà que l’espagnol, c’est pas notre fort, mais alors le zapotèque, c’est une tout autre langue inconnue au bataillon. Heureusement pour nous, les zapotèques apprennent tous l’espagnol à l’école et donc ils sont tous bilingues. Il nous montre comment tissait son peuple avant l’arrivée des colons. Pas de roue avant les espagnols, alors c’est en équilibre sur une aiguille-toupie que les zapotèques filaient la laine. Puis il nous parle de tous les colorants naturels employés pour arriver à avoir toutes les couleurs possibles et inimaginables. La peau de grenade est utilisé pour avoir du jaune. Un des plus onéreux, la cochenille, petit parasite qu’on trouve sur les cactus, permet d’avoir du colorant rouge. Chouette moment mais pas de place dans nos sacs pour ces tapis, bien qu’ils soient très beaux.

Puis on termine la journée par une visite d’une mezcalería pour goûter au fameux mezcal, une eau de vie faite à base d’agave ou dans le jargon « maguey« . Techniquement parlant, la téquila est un mezcal puisque qu’elle est produite à partir d’une variété d’agave mais n’allez surtout pas dire à un mexicain que vous préférez la téquila au risque d’être traité de gringos amateurs. On apprend qu’il existe plus de 28 sortes d’agaves différentes pour faire des mezcals au goût très distincts. Certains agaves se cultivent, on en voit des champs entiers sur le bords des routes; d’autres, sacrés, ne resident que dans les montagnes. Je vous laisse imaginer le prix du mezcal fait à partir de ces derniers. On coupe les branches de l’agave et on obtient ce qu’ils appellent une « piña » (un ananas). En effet, une fois coupé, l’agave ressemble étrangement à ce fruit et peut peser jusqu’à plusieurs dizaines de kilos ! On coupe, on cuit au bois, on fermente, on distille et hop là, on peut passer à la dégustation. Contrairement à la téquila qui se boit en shot, le mezcal se déguste comme du bon vin. Il ne faut surtout pas le boire cul sec. Il se sirote, il se mastique. On l’accompagne de fruits (des oranges, des mangues) et de sal de chinicuil (mélange de sel de mer, de vers de maguey séchés et moulus et de piments… Miam!). D’ailleurs ce fameux vers de maguey, vous le trouvez entier dans certaines bouteilles. Il est censé apporter du goût. Celui-là on a pas eu la chance de le goûter, mince… Bon notre premier mezcal, à 50% en teneur d’alcool a un peu piqué… Mais les autres à seulement 42% sont passés tout seul. Coïncidence? Sérieusement c’est assez doux comme alcool avec un côté fumé. Accompagné d’orange et de sal de chinicuil, un délice! Bref, on est devenu des pros du mezcal (ou pas).

Oups, je viens de me rendre compte que j’ai oublié de vous parler de notre passage sur le site de Mitla. Comme vous vous en doutez, il ne nous a pas marqué. Le site est microscopique, les infos inexistantes. Notre hôte Luis nous apprend qu’il a été construit sur un ancien cimétière et que les célébrations pour El día de los Muertos sont splendides là bas, mais qu’à part ça… En effet, on est pas subjugué. Voici quelques photos tout de même.

Farniente à Oaxaca

On profite de notre dernier jour dans cette belle ville en se levant à 5h30 du mat pour apprécier le lever du soleil. Notre auberge est à côté du belvedère alors on en profite. Un peu déçu du coucher de soleil de la veille, on se dit que le lever de soleil doit être splendide. Je vous laisse juger.

Puis on part se recoucher avant d’aller arpenter les rues colorées d’Oaxaca, découvrir ses marchés d’artisans sur les petites places, ses boutiques de tapis etc…

On passe devant un restaurant qui a sa façade peinte avec le fameux Mole Negro. Mais quels artistes ici … !

Tiens en parlant de restau, on aurait pas une petite faim nous ? On décide d’aller manger local pour terminer en beauté notre aventure à Oaxaca. Notre hôte, Luis, nous conseille de goûter les tlayudas de La Popular. C’est donc là qu’on se rend. Victime de son succès et de l’heure « tardive » à laquelle on se pointe, on va dans son annexe à quelques pas qui s’appelle La Otra Popular (pas trop de brainstorming pour le nom). C’est sensiblement la même chose mais avec beaucoup moins de monde! On nous amène une mise en bouche de plusieurs sauces et condiments à manger avec des tortillas craquantes (je ne me souviens plus du nom). « Todo picante » nous indique la serveuse. En effet … Mais on s’y fait ! Un délice à manger avec nos plats. Juju dévore le guacamole qui arrache.
On goûte donc le fameux Mole Negro. Verdict: un peu, c’est pas mal. Trop, c’est écoeurant. C’est intérressant car le chocolat et le piment c’est un mélange qui marche bien. Mais la viande et le riz baignaient dans la sauce donc au fur et à mesure, ça devenait écoeurant. Et on tente la Tlayuda con carne, sorte d’énorme tortilla toastée sur laquelle on a mis une pâte d’haricot noir, de l’avocat, des petits morceaux de porc, du fromage, de la salade et des tomates. Honnêtement pas mal ! Avec un peu moins de viande, ça aurait été top mais on peut pas leur enlever que ça nous a tenu au ventre toute la journée !

On repasse faire un coucou au Templo de Santa Domingo qu’on finit par apprécier. Cette journée est placée sous le signe de la lenteur. Après avoir courru de partout ces derniers jours, ça nous fait du bien de se poser dans certains coins de la ville et d’observer les gens passer.

La fin de notre balade est guidée par le son d’un bugle (pas sûrs de nous sur ce coup là, amateurs de cuivre, merci de nous indiquer l’instument). À la sortie du temple, les notes du musicien nous accompagnent jusqu’à un banc à l’ombre sur la petite place en face. On apprécie la descente du soleil amenant à la golden hour. On a du mal à dire aurevoir à Oaxaca, alors on traîne encore un peu.

Des Zapotèques aux Mayas, il n’y a qu’un pas… et 15h de bus !

C’est parti pour une loooongue soirée dans les transports pour rejoindre Palenque ! Direction la gare de bus ADO d’Oaxaca pour prendre notre premier bus de nuit direction Villahermosa. On trace par le nord pour ne pas passer par San Cristobal de Las Casas car les routes sont souvent bloquées à cette jonction. Bon, après 13h de bus et une assez bonne nuit pour nous deux, on gagne Villarhermosa au petit matin. L’ambiance est assez bizarre ici. En tout cas, ils n’ont pas l’habitude de voir des touristes. Nous sommes des ovnis, on le voit à leurs yeux.

On a à peine le temps de s’assoir que le deuxième bus direction Palenque est déjà là. Enfin, bus… C’était plutôt un mini-van. nous étions une quinzaine à l’intérieur. Et comment vous dire… Impossible de s’endormir dans celui là. L’état des routes est telle que ça te remet une scoliose en place ! On avait l’impression d’être monté sur ressorts avec Ju. Marrant au début, après 2h de route, on était content d’arriver ! En chemin, on croise les traditionnels panneaux « attention animaux » aux endroits où ils sont suceptibles de traverser. Sauf qu’ici, pas de biche mais un singe !! Il sera annonciateur de la suite de notre séjour ici… (OMG, quel suspens!!!)

Arrivés à Palenque, à peine sortis du bus, on sent la chaleur humide étouffante dont on nous a tant parlé. Avant cette ville là, le Mexique souffrait de caninule et on avait des températures dépassant légèrement les 30°C. Après l’été infernal qu’on s’est tapé à Bordeaux, pour nous c’était largement supportable. Sauf que nous n’étions pas dans les régions humides du pays… Ici, même température (parfois même plus!) avec un taux d’humidité fou ! Effectivement, c’est bien l’effet sauna sans aucune exagerration. On sue par tous les pores de notre peau. C’est donc comme deux petites limaces, gluantes et suintantes, que nous nous rendons en ville poser nos affaires.

En effet, si on vient à Palenque, ce n’est pas pour la beauté de cette ville (parce qu’elle a rien pour elle bichette). C’est pour ses ruines (oui, pour changer) cachées au milieu de la jungle ! Mais Palenque ne nous a pas laissé de marbre. D’abord un peu effrayés, nous avons été charmés par ses habitants. En effet, ils sont tellement peu habitués à voir des touristes en ville qu’on nous dévisage de la tête aux pieds (les touristes séjournent dans les hotels plus luxueux près de la jungle). Mais dès qu’on leur sourit, leur visage s’éclaire et nous rassure. Ils sont même très aidants comme tous les mexicains qu’on a croisé sur notre chemin depuis le début. Et encore de la musique partout, tout le temps. On adore. L’atmosphère change à la tombée de la nuit par contre. Mais on ne traîne jamais bien tard car ici c’est la saison des pluies et il tombe souvent des trombes d’eau le soir. Et le pire, c’est que ça ne raffraichit même pas !

Bref, comme je vous le disais, nous sommes venus à Palenque pour visiter ses ruines Maya au milieu d’une jungle protégée. Et mon dieu… Quelle claque! Je sais qu’on dit ça à chaque ruine que nous visitons et que vous allez finir par plus nous croire… Mais vraiment celle-ci était magique de part son environnement. On y accède via un shuttle qui nous dépose en bas du site et à l’entrée de la jungle. A peine arrivés, un guide nous montre quelque chose en l’air et on voit… des singes ! Perchés au sommet des arbres, les singes hurleurs ne manquent d’utiliser leur cordes vocales et ça nous donne des frissons ! Leur cri est assourdissant !

Ticket d’entrée en notre possession, nous marchons jusqu’à l’entrée de la forêt. Et là, un toucan traverse la route en volant sous nos yeux ébahis. On se regarde avec Ju, on se serre fort la main, c’est le premier toucan qu’on voit de notre vie. On est déjà tellement content d’être là. Et ça ne fait que commencer. Nous sommes seuls à arpenter le chemin qui traverse cette jungle. Les différents chants d’oiseaux se succèdent et on entend au loin les singes hurler. À nos pieds, des colonnies de fourmis de toutes les tailles sillonnent le chemin. Les arbres sont monumentaux et leurs troncs semblent presque sculptés. Puis nous arrivons sur les premières ruines, pourtant riquiquis, mais les voir émerger de la jungle sous nos yeux nous emplit de joie. On se sent tellement priviligiés… On découvre un repère de chauve-souris dans une des ruines. On est comme des gosses. À chaque tournant, une nouvelle ruine, de plus en plus grande jusqu’à arriver sur le Groupe de la Croix, comportant le temple le plus impressionnant du site.

Quelques conseils pour ceux qui veulent le faire:
Plusieurs guides nous conseillaient de monter directement à l’entrée nord du site pour arriver sur les bâtiments principaux d’abord et pouvoir ensuite redescendre par la jungle. Ça évite de faire un aller retour effectivement. Mais quel plaisir on a eu de découvrir ce site en passant par la jungle. Nous ne pouvons que vous conseiller de le faire dans ce sens!

Seul petit bémol, on a trouvé qu’il y avait énormément de vendeurs d’objets touristiques sur le site. Dommage, ça dénature pas mal le lieu et la découverte quand on te propose des bracelets toutes les 2 minutes. Mais c’est le jeu ma pov Lucette…

Je vous laisse comme d’habitude avec une vidéo et quelques photos de ce lieu magique.

La tombe du souverain Pakal était cachée dans une crypte sous El Templo de las Inscripciones. Le sarcophage a lui seul pèse 13t et est couvert de bas reliefs relatant la mort et la renaissance du roi. En effet, les Mayas pensaient que la vie ne s’arrêtait pas à la mort mais que le roi continuait à vivre tant qu’on lui donnait assez de nourriture pour poursuivre son long voyage pour rejoindre les dieux. Les Mayas pensaient aussi que leurs rois décédés revenaient de l’Enfer sous la forme d’arbres fruitiers ! Le tombeau est donc encerclé des ancêtres de Pakal, gravés sous la forme d’avocatier (comme sur la photo à droite), de manguier etc…; ils sont là pour l’accompagner dans son voyage à travers les 9 niveaux de l’Enfer (représentés par les 9 guerriers gravés dans les murs autour de la tombe). Rien que ça!

Allez je vous laisse… On nous attend pour retrouver un crâne de cristal !

À bientôt tout le monde !

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Arrivée à Mexico

Ça y est, on est déjà lundi 12 juin. C’est quand même avec une petite émotion que nous quittons la France et tous nos proches. Heureusement, avec la tristesse de vous laisser vient l’excitation du voyage! Nos deux compagnons de route sont prêts eux aussi.

Départ 12h10 de Paris, arrivée 16h30 au Mexique, c’est en remontant le temps que nous atterrissons à Mexico. C’est bien 10h50 de vol et 4 films au compteur pour Juju, 3 pour Léna, entrecoupés de mini-siestes. Bon c’est long mais c’est faisable ! Nous retrouvons nos sacs à l’aéroport et c’est parti !

Première rencontre à Mexico, Rodolpho (Rodolfo? Je l’écris peut-être mal…) qui me dit d’avancer dans le métro, moi qui commençait à paniquer, la machine avait avalé mon ticket! En fait tout est normal. Il nous explique comment marche le métro ici, les deux derniers wagons uniquement pour les femmes et les enfants. On se met à discuter et il finit par nous demander notre numéro et nous envoie pleeeein de lieux à visiter dans tout le Mexique. Premier contact avec les mexicains : très positif !

On arrive sans peine dans notre Airbnb, situé en plein coeur de Mexico où nous rencontrons le gentil Martín et son chéri, et surtout par Pancito, son bulldog d’amour . Encore une fois super acceuil, il nous explique où aller pour les petites courses et choper une carte Sim. Nous sommes donc fin prêts pour l’aventure.

Premier petit déjeuner avec avocat local mesdames et messieurs !! Un délice Et le premier d’une longue série. Moi qui me restreignait sur les avocats en France, je peux vous annoncer dors et déjà que je vais en faire une ventrée! Je vous laisse apprécier la tête de Juju. On est sur un petit dej gagnant.

Puis on arpente Mexico, en long, en large et en travers. Ce qui nous frappe c’est l’absence de touristes, même en plein coeur du centre historique. On comprend qu’ils n’ont pas trop l’habitude de voir des petites blondes ou des grands dadets par ici au vu des regards curieux qu’on nous lance. Bizarre, on est en plein centre ville. C’est une sensation qu’on aura même à Puebla. On imagine que les touristes restent sur la côte près de Cancun ou se rendent juste sur les sites archéologiques et retour à l’hôtel direct. Who knows?

On remarque aussi à quel point la ville est calme et les gens sont détendus, marchent lentement. Ça change de Paris. On entend quelques musiciens à certains coins de rues mais la vraie animation arrive le soir. Les marchands de rues s’agitent encore plus qu’en journée et la ville devient vraiment bondée.

On se balade autour de la place centrale, officiellement appelée Plaza de la Constitucion mais que tout le monde appelle Zocalo (on appelle d’ailleurs toutes les autres places mexicaines Zocalo). On découvre une fois arrivé devant le Palacio Nacional ( le palais présidentiel) des ruines d’un ancien temple aztèque. Il s’agit tout bonnement de LA capitale de l’Empire aztèque, Tenochtitlan, enfin ce qu’il en reste… C’était la plus grande cité avant sa destruction en 1521, quand les hommes de Cortes ont voulu montrer qu’ils en avaient des grosses…

On rentre dans la Cathédrale Métropolitaine qui nous laisse perplexe… Elle est à la fois très chargée par endroits et pas du tout à d’autres. La grâce du christ nous a-t-elle touché? Toujours pas. Mais j’ai remarqué de mon petit oeil avisé que certains mexicains faisaient le signe de croix en sortant de chez eux ou en traversant devant une église. Visibliment, ils sont un peu plus touchés que nous ici.

Puis place à la dégustation de tacos ! Enfin ! Et deux petites quesadillas en prime tellement on a aimé la première fournée. Acceuillis comme des rois, on s’est régalé. Et même pas peur de la sauce piquante, peut être nous l’ont-ils moins dosé en voyant nos tronches de « gringos »… Nous préférons nous dire que non et que nous avons des palais d’acier !

C’est une fois repu que nous prenons la direction des Champs Elysées local, l’Avenida Paseo de la Reforma! Et alors là changement d’ambiance. Adieux les maisons coloniales et place aux buildings à la New Yorkaise, on se croit dans une ville différente. On fait un coucou à El Angel de la Independencia et on va poser nos fesses dans le poumon vert de Mexico, le bosque de Chapultepec. Incroyable de grandeur, on y trouve pas mal d’oiseaux, des petits écureuils gris et une skyline d’immeubles tous plus grands les uns que les autres.

Un musée? Et pourquoi pas deux!

Le lendemain, c’est la journée musée.

Nous commençons par le sublime Museo Nacional de Antropología. Super bien conçu, il retrace l’histoire de tous les peuples ayant vécu et vivants sur le continent américain, de la préhistoire jusqu’à nos jours. Bon, vous imaginez la taille de la bête, impossible de tout faire. Mais nous nous sommes concentrés sur ces quelques salles qui nous ont tous les deux éblouis: Salle de Teotihuacán, Salle Tolteca, Salle Mexica et Salle Maya. On retient surtout les façades reconstituées du temple de Quetzalcóatl, la Pierre du Soleil longtemps identifiée à tord comme le calendrier aztèque, les immenses statues appellées Atlantes, le chac-mool sous toutes ses formes, le disque de la Mort et la surprise dans les jardins de la salle Maya avec le Temple de Hochob reconstitué grandeur nature.

Changement d’ambiance, direction le musée de Frida Khalo qui est en fait une visite de la maison qu’elle avait avec Diego Rivera, la Casa Azul. Elle porte bien son nom, dès l’entrée, on ne peut que remarquer le bleu indigo des murs. L’intérieur est tout aussi sublime, on y voit beaucoup de ses oeuvres (notamment certaines qu’elle n’a jamais voulu exposer), mais aussi ses pinceaux, ses tubes de peinture, sa chaise roulante, ses corsets, ses robes… Le plus impressionnant: sa chambre à coucher dans laquelle elle repose toujours. Ses cendres sont en effet dans une urne en forme de crapeau (hommage à son Diego dont le surnom était « le crapeau ») posée sur sa coiffeuse. Tout a été laissé tel quel depuis sa mort. On en apprend beaucoup sur sa vie nous qui la connaissions mal. Et on se dit qu’on a de la chance de vivre la nôtre. L’ambiance est presque au recueuillement. Les visiteurs sont silencieux et respectueux du lieux, en tout cas notre groupe. Nous pouvons terminer notre visite en flânant dans les jardins dont l’atmosphère est tout aussi mystique. On prend le temps de se poser et d’admirer la beauté de ces lieux.

On foule la Chaussée des Morts… et on s’en sort vivant !

C’est parti pour le site archéologique de Teotihuacán. On ne savait pas trop à quoi s’attendre car on préfère toujours se laisser guider par les conseils des locaux plutôt que de lire 10 000 guides. Et bien merci Rodolpho (Rodolfo?) du métro ! On en a pris plein les mirettes !

Quelques conseils pour ceux qui veulent le faire:
Prendre le bus direction San Juan Teotihuacán à la Central de Autobuses del Norte, il vous posera à la porte d’entrée 2 du site. Nous vous conseillons de marcher une dizaine de minutes jusqu’à la porte 1. Vous pourrez alors remonter tout le site sans avoir à faire d’aller retour.
Y aller à l’ouverture du site et si possible en semaine. Nous n’étions pas plus de 10.
Partout, mais alors absolument partout, vous lirez qu’on vous recommande de le faire avec un guide. Vous en trouvez en ligne et même sur place pour les retardataires. Alors certes, les visites guidées comportent souvent un chaufeur qui vient vous prendre près de chez vous mais la liberté de le faire à notre rythme n’a pas de prix. On y a passé 5h au total en découvrant à notre rythme, les musées, les pyramides, les infos, car oui il y a quand même des informations! Honnêtement nous ne regrettons pas notre choix. A vous de faire le vôtre !

On a encore du mal à réaliser à l’heure où j’écris ces lignes que nous venons de voir ce site. On ne s’attendait pas à autant d’ampleur. Et nous avons pu voir le temple de Quetzalcóatl en vrai ! Notre ressenti tout du long a été juste : WOW. Je vous laisse avec une vidéo, beaucoup de photos et un peu d’histoire pour ceux que ça interresse.

L’une des villes les plus influentes du continent méso-américain entre l’an 150 et 550, Teotihuacán était une cité-état très commerçante. On estime qu’il y avait plus de 100 000 habitants en l’an 250. La cité est d’abord construite sur un axe Nord-Sud autour de la chaussée des morts avec la construction de la pyramide du soleil, puis celle de la lune. Puis grâce ou à cause de la colère des volcans alentours, Teotihuacán gagne en population et construit un autre axe Est-Ouest autour du temple du Serpent à plume. La ville se fait une réputation et continue d’échanger avec les peuples alentours, notamment les Mayas. Alors pouquoi la cité s’est effondrée? D’après les infos sur sites, c’est un mélange de catastrophe naturelle et de soulèvement social qui met fin à celle-ci. La ville est engloutie sous des couches de terre si bien qu’il faudra attendre 1675 pour qu’on découvre une des deux pyramides (on ne sait pas très bien laquelle) et la fin du 20e siècle pour que le site soit réellement fouillé et protégé.

Teotihuacán attire beaucoup grâce à son immensité (20 km²) et aussi car elle abrite la plus grande pyramide d’Amérique (après celle de Cholula, qui n’est pas visible car encore ensevelie sous la colline) : la pyramide du Soleil, 215m à sa base pour 75m de haut. Pas mal, mais pas assez pour détrôner la number 1, la pyramide de Khéops en Egypte. Anecdote rigolote : les aztèques l’appelèrent pyramide du soleil alors que tout laisse à penser qu’elle était dédiée au dieu de la pluie.

Petit tour au Musée de la Cultura Teotihuacana, très concis et qui permet d’appréhender le site tel qu’il était sous les différentes époques de sa construction. On y découvre aussi les rites macabres pratiqués à l’époque et les reconstitutions de restes humains qui jonchaient sous les pyramides.

Quelques pièces du musée. Un « brasero » à droite qui servait à diffuser l’encens. Et une réplique d’un dentier humain en pierre, qu’ils plaçaient autour du cou des victimes sacrifiées (comme un collier). On adore, on veut le même !

On apprend que les pyramides qu’on voit là actuellement ne sont que les socles sur lesquels reposaient les temples. On voit aussi à quel point tout était coloré à l’époque. Quelques murs à l’abri du soleil nous permettent d’imaginer. On comprend aussi que suivant les peuples qui habitaient ici, les temples ont été recouverts par d’autres temples commes des sortes de poupées russes.

Attention ne soyez pas deçu, la montée sur la pyramide de la lune et du soleil est interdite. Seul le socle menant au temple de Quetzalcóatl est accessible. Depuis le Covid, les Mexicains ont compris la necessité de protéger leur patrimoine et nous ne pouvons que les en féléciter pour ça! La Plaza de la Luna reste toujours accessible et offre un beau panorama sur le site!

Nous profitons des jardins pour trouver un peu d’ombre et rencontrons des cactus IMMENSES.

On termine notre séjour à Mexico en mangeant dans un restaurant des Empanadas fritas con elote (sorte de chausson salé au maïs). Je vous laisse aller regarder à quoi ça ressemble, c’est pas mal du tout ! Petit verre de téquila offert par le patron quand il apprend qu’on est français. Tout se passait bien jusqu’à ce que Julien se mette à penser qu’il s’appelle Julian de La Riviera et avale un gros morceau de piment qui trainaît dans son assiette… Comment vous dire… Quand il est passé du blanc au rouge, j’attendais le vert pour qu’il nous fasse le drapeau mexicain. Mais quenéni, il s’est repris comme un chef et a même continué d’en manger en petite quantité après, quel homme! Je n’ai malheureusement pas de photo de ce moment mythique, mais je pense que tout le monde peut imaginer !

México mi amor, tengo una novia… Se llama Puebla

Ah Puebla… Mexico était chouette mais on s’attache toujours plus aux villes à taille humaine. Nous sommes donc arrivés, sur les conseils de notre hôte Martín, à Puebla après 2h de bus. Easy Peasy! On s’installe dans une auberge de jeunesse dont on ne retiendra pas le nom, elle nous a permis de dormir et c’est déjà pas mal. Et nous partons arpenter les rues colorées de Puebla.

Ici l’ambiance est encore plus détendue qu’à Mexico. Un joueur de guitare embellit notre visite du centre. On trouve des alignements de maisons éclatantes de couleur. Cette ville invite à déambuler au rythme lent des Mexicains. Après avoir traversé un petit marché à ciel ouvert, on attérit sur le quartier des artistes où une ribambelle de peintres s’aligne les uns à côtés des autres. Postés devant leurs galeries, certains ne font qu’exposer, d’autres sont en pleine leçon de peinture. Julien éternue fort et on apprend un nouveau mot de vocabulaire « Salud » pour dire à vos souhaits. Moi qui pensait qu’on disait « Jesus »…

On part à la recherche des Murales dans le Barrio El Alto. En effet il y a pas mal de steet art à Puebla, mais c’est plutôt rassemblé dans certains quartiers. En voici un exemple avec les deux volcans qui entourent la ville: celui qui fume est Popocatépetl (de son petit surnom « Popo » ) qui se réveilla en 1994 (certainement pour fêter mon arrivée au monde ) continue de faire parler de lui aujourd’hui car il est en ce moment même très actif (il a failli compromettre notre venue à Puebla). Il reste vénéré encore à ce jour par les locaux qui lui apportent des offrandes le 12 mars car Popo abriterait l’âme du dieu Tlaloc, dieu de la pluie, donc pas mal pour avoir de bonnes récoltes; son accolyte à côté c’est Ixtaccíhuatl surnommée « la femme endormie », beaucoup plus calme.

Il existe des Murales dans le quartier de Xanenetla, il est assez éloigné du centre et est fortement déconseillé aux touristes.

On continue de lézarder en passant d’une église à une autre. Ici, c’est pas ce qu’il manque. D’extérieur toutes plus belles les unes que les autres, l’intérieur va vous décoller la rétine ! Je vous laisse admirer !

On retourne dans le petit quartier des peintres pour siroter un Coca (LE soda phare au Mexique, ils en boivent partout et à toute heure, c’est impressionnant) et un Toronja pour Juju (un sorte de Sprite au pamplemousse). On s’installe à ce café et on savoure ce petit moment calme avant l’arrivée de la foule.

Le contraste est saisissant à la tombée du soleil. Ces mêmes rues si calmes le matin se transforment en promenade Sainte-Catherine un jour de soldes (petite ref pour nos amis Bordelais ). On rentre alors dans nos pénates en gardant en tête la mélodie du joueur de guitare de ce matin.

C’est tout pour le moment et c’est déjà pas mal ! Merci d’avoir lu jusqu’ici . On vous donne d’autres nouvelles très vite !!

Ah oui et au fait… Toujours pas de tourista ! Même avec la limonade maison avec glaçons qu’on nous a servi au restaurant à Mexico (on a appris à dire « sin hielo » maintenant). Merci les probiotiques ?

Si vous voulez nous suivre à la trace, clique sur l’image. Tu verras tout notre parcours !

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